My Travel Diary #73: zon, zee en regen in Zuid-Thailand

160

Home » Thailand » My Travel Diary #73: zon, zee en regen in Zuid-Thailand

Nadat we een kleine maand door het mooie Laos hebben gereisd was het tijd voor iets anders: zon, zee en paradijselijke eilanden in het zuiden van Thailand. Tenminste, daar hoopten we op. De realiteit was helaas anders, want vlak na onze aankomst op Koh Lipe slaat het weer in het zuiden van Thailand om en ziet het wekenlang grijs, grauw en regenachtig. 

Op Koh Lipe waren we nog niet eerder. Dit eiland staat bekend als het eiland met de allermooiste stranden van Thailand. Het wordt daarom ook wel eens “de Malediven van Thailand” genoemd. Koh Lipe stond al een hele tijd hoog op ons wensenlijstje. Eigenlijk wilden we een maand eerder naar daar reizen, maar ook toen was het weer al slecht en besloten we last-minute naar Chiang Mai te vliegen en Koh Lipe te bewaren voor later. Achteraf gezien hadden we dat niet hoeven doen, want het weer was nu minstens zo slecht. Een kleine domper dus. Gelukkig konden we op dag 1 nog wel een beetje genieten van het zonnetje.

Op Koh Lipe verblijven we in een onwijs leuke accommodatie, Castaway Beach Resort. Deze accommodatie ligt aan het populairste strand van Koh Lipe, Sunrise Beach. Hier kun je genieten van de mooiste zonsopkomsten. Helaas hebben wij die dus moeten missen. Castaway Beach Resort is een mooie, sfeervolle accommodatie, met grote, houten bungalows in een tropische tuin. Het enige waar je rekening mee moet houden is dat er in de bungalows geen airco en geen wifi is. 

Dat Koh Lipe voor veel reizigers hun favoriete eiland in Thailand is, snap ik. Het is zeker een paradijsje, maar wel een heel druk paradijsje, zelfs in november wanneer het hoogseizoen nog maar net van start is gegaan. Wij vinden het al snel té druk en té toeristisch. Wij voelen ons een beetje opgesloten en daarom besluiten we al snel om verder te reizen. Natuurlijk speelt het weer ook een rol in deze beslissing. De vooruitzichten zijn slecht en aangezien Koh Lipe erg klein is en ver van het vaste land ligt, willen we hier niet vast komen te zitten. Na 3 dagen stappen we daarom op de boot richting Koh Lanta.

Op Koh Lanta zijn we al eerder geweest en wat ons betreft is dit eiland altijd een goed idee. Alleen als de zon niet schijnt en het de hele dag door grauw ziet, is ook Koh Lanta minder fijn. We doen nog wel een poging om een paar plekken op het eiland te bezoeken waar we nog niet eerder zijn geweest, maar echt blij worden we er niet van, dus na 3 nachten hebben we het wel gezien en reizen we door naar de volgende bestemming. 

Het was vooraf helemaal niet ons plan om Koh Phayam te bezoeken, maar dit eiland in het zuiden van Thailand lijkt nog maar een van de weinige plekken waar de zon wel schijnt. In ieder geval, dat is de voorspelling voor de komende 2 dagen en met die voorspelling nemen wij genoegen. Wij willen zon, al is het maar een beetje, dus op naar Koh Phayam!

De reis van Koh Lanta naar Koh Phayam is een behoorlijke onderneming. Eerst dik 2,5 uur met de minibus naar het busstation van Krabi. Daar laat onze buschauffeur nog even heel leuk de trolley van mijn vriend op de luchthaven van Krabi staan tijdens het uitladen van koffers van andere passagiers. Gelukkig komen we daar net op tijd achter. 

Vervolgens met de bus van Krabi naar Ranong (7 uur) en daarna nog 45 minuten met de boot naar Koh Phayam waar inderdaad de zon blijkt te schijnen. Eindelijk! Koh Phayam bezochten wij in 2019 voor het eerst toen we net allebei onze baan op hadden gezegd en niet veel later ons huis verkochten. Koh Phayam is tot op de dag van vandaag ons favoriete eiland in Thailand. Het is een eiland dat (gelukkig) niet platgelopen wordt door massatoerisme en wat ons betreft een van de meest relaxte plekken van Thailand is. 

Het is fijn om terug te zijn op Koh Phayam. Onze accommodatie is top, het weer is prima en er lijkt weinig te zijn veranderd. Om Koh Payam te verkennen huren we een brommer en rijden naar alle uithoeken van het eiland. Het is een grote “trip down memory lane”, zo leuk. Ik sta versteld van mezelf dat na bijna 6 jaar ik me nog steeds zo ontzettend veel kan herinneren van deze plek. Tot in de kleinste details. 

Helaas is het na 2 dagen gedaan met het goede weer. We weten niet zo goed wat we moeten doen, want overal in het zuiden van Thailand is het weer ruk. En dan niet een beetje slecht, maar stormachtig slecht. Wat we niet willen is continue met het weer bezig zijn en er voor moeten “vluchten” en daarom kiezen we ervoor om naar een heel ander deel van Thailand te reizen, de oostkust van de Golf van Thailand. In dit deel van het land is het al wekenlang stralend weer en de voorspellingen zijn ook top. Willen we deze reis nog kunnen genieten van zon, zee en strand dan zit er niks anders op dan hier naartoe te reizen. 

Om van Koh Phayam naar Koh Chang te reizen zijn we 1,5 dag onderweg, geen grap. Op de kaart lijken de afstanden in Thailand misschien niet zo groot, maar dit moet je niet onderschatten. Maar alles voor een beetje zon. 

We reizen in de eerste instantie af naar Koh Chang en het plan is om vanuit hier nog wat andere eilanden te bezoeken. Echter lijkt het alsof alle toeristen van het zuiden naar deze regio zijn gevlucht, want het aanbod leuke, betaalbare hotels is helaas heel klein. Dit heeft er ook mee te maken dat er begin december ook nog wat Thaise feestdagen op de planning staan. Maar gelukkig vinden we voor de eerste 6 nachten 2 leuke plekken om te verblijven.

Net als op Koh Lanta en Koh Phayam zijn we ook ooit eerder op Koh Chang geweest. Lang geleden, in 2015, toen we een reis door het zuiden van Laos combineerden met Koh Chang en het nabij gelegen Koh Kood. Koh Chang was destijds geen favoriet. Het was leuk, maar niet fantastisch. Het was dan ook niet direct een eiland waar we nog eens terug wilden gaan. Maar wat zijn we blij dat we het dit keer toch hebben gedaan, want het Koh Chang van toen, lijkt in niets op het Koh Chang wat we dit keer hebben ervaren. Koh Chang is echt prachtig en heeft alles te bieden voor een top strandvakantie: mooie natuur, prachtige stranden en over het algemeen een grote keuze uit (betaalbare) hotels en restaurants. 

Een van de eerste dagen op Koh Chang besluiten we een brommer te huren en naar een van de mooiste stranden van het eiland te rijden, Wai Chaek. Hemelsbreed ligt dit strand op nog geen 15km van onze accommodatie, maar doordat Koh Chang heuvelachtig is en voor een groot deel bestaat uit ongerepte jungle, moeten we omrijden via de oostkust van het eiland, een tocht van zo’n 45km, waarvan de laatste 3km dwars door de jungle. 

En toen kwam een van onze nachtmerries uit, een lekke band in de middle of nowhere! En dat terwijl we nog maar 1,5km hoefden te rijden. Gelukkig bleven we redelijk rustig en vonden we met behulp van een local iemand die de band kon vervangen. We waren wel een paar uur kwijt, maar behoorlijk opgelucht toen we weer verder konden rijden. Het strand kon ons gestolen worden en als alternatief bezochten we een prachtig eiland net voor de kust van Koh Chang (Koh Ngam) en een ander mooi strand, Long Beach. Wai Chaek bewaren we voor de volgende keer. 

Uiteindelijk hebben we 12 nachten doorgebracht op Koh Chang. Het plan om nog door te reizen naar Koh Kood of Koh Mak hebben we laten varen, simpelweg omdat we het op Koh Chang te erg naar onze zin hadden. We hebben gedurende die 12 nachten geslapen op 4 verschillende plekken, op 4 verschillende stranden. Van al die plekken was het Nature Beach Resort op Lonely Beach veruit onze favoriet. Dit was zo’n ontzettend relaxte plek op een van de mooiste stranden van het eiland.

Na bijna 2,5 maand kwam het einde van onze reis door Thailand en Laos in zicht. Van Koh Chang reisden we door naar onze laatste stop, Bangkok. Het enige dat we hier op de planning hadden staan was een etentje bij een van de leukste restaurants van Bangkok, Mami Rose. De verwachtingen lagen hoog, want we hadden vooraf uitgebreid de menukaart bestudeerd en die zag er geweldig uit. Gelukkig werd aan deze verwachtingen voldaan en hebben we er een nieuwe favoriet in Bangkok bij. Niet alleen het restaurant zelf, maar ook het te gekke winkelcentrum (EmSphere Mall) waarin het is gelegen. 

Verder doen we in Bangkok wat we er altijd doen: lekker rondslenteren door onze favoriete wijken, veel eten, nog even een massage meepikken en een paar ritjes met de taxiboot. Bangkok verveelt nooit en het blijft een van mijn favoriete steden.

Inmiddels zijn we weer terug in Nederland en iedere ochtend vraag ik me af waarom we in godsnaam net voor de feestdagen zijn teruggekomen? We hadden beter nog een paar weken langer in Thailand kunnen blijven, want we hebben echt niks met kerst en Oud op Nieuw. Maar goed, het is zoals het is en daar zullen we het mee moeten doen. Het is natuurlijk wel fijn om vrienden en familie weer te zien en een aantal oppas dieren zoals labrador Loetje en varken Crispy. Tot halverwege januari blijven we in ieder geval in Nederland en wat we daarna gaan doen? Geen idee. Alle opties staan momenteel nog open.

Klik hier voor een overzicht van al onze reisupdates

Klik hier voor een overzicht van alle Thailand artikelen